Le message commence avant les mots
Une page s’ouvre. Avant même de la lire, nous avons déjà rencontré une hiérarchie : une image occupe l’écran, un titre se détache, un son démarre ou attend. Nous pouvons rester, faire défiler, choisir. Parfois, ce choix est précédé par quelque chose qui bouge et réclame notre attention.
Cette petite rencontre offre un accès concret à la demande de Marshall McLuhan. Dans le premier chapitre de Understanding Media, publié en 1964, le médium est considéré à travers les changements d'échelle, de rythme et d'organisation qu'il introduit dans les relations humaines. Le message comprend donc la façon dont une technologie réorganise l’expérience. McLuhan, chapitre original.
L’exemple de la lumière électrique rend le sujet particulièrement clair. L’éclairage permet des activités et des rencontres qui prennent de nouvelles possibilités de temps et d’espace, même lorsqu’il ne transmet pas de texte. Il nous invite à observer ce qui change autour du milieu. Le contenu visible peut même nous distraire de cette transformation.
Une lecture du présent
Nous apportons cette question dans un journal numérique. Un article peut parler de liberté et habiter une page qui interrompt continuellement la lecture. Il peut inviter à la pensée critique et cacher les sources derrière un chemin compliqué. La relation entre la forme et les déclarations devient alors un objet d’observation.
C’est une lecture contemporaine de la question de McLuhan : quel comportement rend facile l’environnement que nous avons construit ? Une succession sans conclusion suggère de continuer; une archive consultable permet de revenir; une citation liée au document permet de vérifier. Ce sont des gestes différents, qui expriment différentes idées du lecteur.
On peut imaginer deux versions de la même nouvelle. Dans la première, une vidéo démarre au fur et à mesure que le texte se déplace et une invitation à s'inscrire arrive. Dans la seconde, le démarrage est volontaire, la transcription est disponible et la bibliographie reste visible. La nouvelle écrite peut coïncider, mais le rapport proposé est différent.
La comparaison ne nécessite pas d’attribuer des intentions secrètes à celui qui publie. Il suffit de regarder ce qu'une page permet, impose ou rend difficile. La critique du moyen devient plus précise quand elle part d’actions reconnaissables et de l’expérience de personnes différentes.
Le silence comme possibilité
Une pause peut ouvrir un espace de réflexion. Il peut également devenir un obstacle si quelqu'un doit attendre sans comprendre ou perdre le contrôle de la navigation. Le sens naît du contexte et de la liberté de participer.
Une expérience éditoriale pourrait proposer le même discours à deux rythmes : une version continue et une traversée par des silences. Qui écoute choisirait quand commencer et pourrait comparer ce qu'il a perçu. Le point intéressant serait la question laissée par l’expérience, sans prétendre produire automatiquement un état de conscience précis.
L’accessibilité rend cette réflexion concrète. L'explication W3C du critère WCAG 2.2.2 prévoit des contrôles pour certaines informations en mouvement ou des mises à jour automatiques : la personne doit pouvoir les arrêter, les cacher ou les régler selon les conditions définies par le critère. Le mouvement peut en effet interférer avec la lecture et l’attention. W3C, pause et contrôle de contenu.
Une expérience surprenante peut respecter ce contrôle. Une image inattendue, un changement de perspective ou une question bien placée conservent leur force même lorsque le lecteur peut décider comment les traverser. La surprise devient invitation, le site reste habitable.
Rendre le rapport visible
Il y a aussi une dimension temporelle de la confiance. Si une personne retourne chercher un passage, la retrouvera-t-elle ? Si vous voulez approfondir, savez-vous distinguer une nouvelle, une interprétation et une source ? Si vous préférez ne pas être interrompu, pouvez-vous continuer?
La norme WCAG sur les interruptions, de niveau AAA, décrit la possibilité de reporter ou de supprimer des mises à jour non urgentes. C'est une référence spécifique d'accessibilité; nous pouvons également le lire comme une occasion de discuter du respect du temps des autres. W3C, interruptions.
De ce point de vue, la qualité d’un journal concerne aussi l’espace qu’il laisse à l’autonomie. Un article ne doit pas obtenir chaque seconde disponible pour avoir de la valeur. Il peut offrir une pensée, rendre reconnaissable son parcours et permettre un arrêt.
Le médium continue à parler en lisant les mots. Nous pouvons apprendre à écouter les deux voix: ce que la page déclare et le type de relation qui nous demande de vivre.
